Fundación independiente de voluntariado en Salasaca, Ecuador, desde 1997
HISTORIA DE LA FUNDACIÓN
1997
El 11 de noviembre de 1997, Rosa María fundó la Escuela Katitawa, que se llama así por las montañas sagradas donde se ubica. La misión de este proyecto es diferenciarse de la educación tradicional y antigua. Su misión es promover un buen ambiente de aprendizaje mientras se fomenta la identidad cultural de los niños. Rosa María eligió el método Montessori.
¿Qué es el método Montessori?
Se trata de una educación alternativa, más libre, que se adapta a las necesidades e inquietudes de cada niño favoreciendo tanto su aprendizaje como su autonomía. El método Montessori se basa en la creencia de que cada niño puede aprender de forma espontánea todas las habilidades que se requieren para su vida adulta. Este método se adapta a cada niño y a cada ritmo. No hay castigos, ni hay competitividad entre los alumnos, sino respeto hacia el desarrollo individual.
La Escuela Katitawa comenzó siendo una escuela privada porque no recibía financiación del estado y llegó a tener hasta 40 estudiantes matriculados.
Rufino Masaquiza fue el primer profesor. Al principio, Rosa María compaginaba su trabajo con su ilusión por este proyecto. Ella pagaba el sueldo de Rufino y era profesora. Tiempo después, Rosa María contrató a Luis Cholota como personal de mantenimiento.
El modo de transporte de los estudiantes era en una camioneta. La escuela se encuentra a las faldas de una pequeña montaña y Rosa María organizó este modo de transporte para los niños.
Desde 1997, Rosa María implementó el programa de voluntariado y creó la fundación SUMAK KAWSAY YACHAY (hermosa vida con educación). El objetivo principal es la educación de niños de Salasaca y el intercambio cultural con los voluntarios. Este principio se ha ido adaptando a los tiempos. Actualmente, se enseña a niños y adultos.
El programa de voluntariado que ella creó consistía en que los voluntarios ayudaran a construir, ampliar, renovar, y mantener las instalaciones de la Escuela Katitawa. Los voluntarios no eran profesores, solo ayudaban impartiendo inglés o como apoyo de otro profesor. Rosa María dejaba su casa, Hostería Pachamama, a los voluntarios para que vivieran allí.
2003
El 28 de junio de 2003, un grupo de la universidad estatal de Arizona, instaló paneles solares. El primer conjunto de placas solares proporcionó electricidad para conducir la bomba de agua que proporcionaba agua potable a la Escuela Katitawa y agua para el riego de plantas del jardín. También, instalaron un segundo conjunto de placas solares que proporcionaban luz a las aulas y electricidad a los ordenadores y pequeños dispositivos electrónicos.
El proyecto empezó años antes cuando Kathrine J. Lewis visitó la escuela como voluntaria. Ella vio la necesidad de poner electricidad. Como era estudiante de geología en la universidad estatal de Arizona, decidió iniciar un proyecto universitario que culminó con la instalación de dos conjuntos de placas solares.
Kathrine J. Lewis es muy cercana a Rosa María y recuerda con gran cariño el proyecto y a las personas que formaron y forman parte del proyecto. Muchas gracias Kathrine J. Lewis por hacer eso posible.
Matt Hamilton enseñó a instalar placas solares a los técnicos ecuatorianos. Las familias de alumnos y profesores ayudaron en la instalación. Fue un gran día para la Escuela Katitawa.
2005
En este año Robert Jeffords conoció a Rosa María. Robert tenía un negocio en Ecuador y estaba jubilado en Estados Unidos. Cuando conoció a Rosa María, Robert primero visitó el proyecto y fue voluntario.
2006
Robert tomó un papel más importante. Impulsó el programa de voluntariado para que más voluntarios fueran parte del proyecto. Desde ese momento, los voluntarios fueron profesores y ayudaron en el mantenimiento y mejora de las instalaciones. El inglés se incluyó en el currículo de materias. Hasta entonces se enseñaban dos idiomas: kichwa y español.
La escuela Katitawa comenzó siendo una escuela privada, pero en 2006 se unió al sistema de escuelas bilingües que fueron aprobabas como escuelas experimentales por el Ministerio de Educación de Ecuador. La Escuela Katitawa no pasó a ser propiedad del gobierno. Sin embargo, el gobierno contribuyó con una pequeña suma de dinero para pagar el salario de dos profesores, uno de ellos era el director.
2007
Robert comenzó el proyecto de la librería Rosa María en honor a la fundadora de SKY. La librería se ubicó primero en el centro y en 2007 contaba con más de 1000 libros. Muchos de ellos fueron donados por Rosa Maria y su familia.
Se comenzó a impartir clases de inglés en el centro de Salasaca para aquellas personas interesadas: niños y adultos.
2008
En febrero de 2008, Rosa María consiguió una oportunidad de trabajo como profesora de universidad en Estados Unidos que no pudo rechazar. Antes de irse, dejó a Robert a cargo de la fundación y María Pozo fue nombrada directora de la Escuela Katitawa. No obstante, su hermana, Francisca Masaquiza, se quedó como representante legal de la fundación.
Gracias a los donaciones se cambió el sistema de transporte. Se compró una antigua Volkswagen Kombi y Rufino, el profesor, se encargaba de recoger uno por uno a los niños hasta llevarles a la escuela por la mañana. También, les llevaban de vuelta a casa por la tarde.
Asimismo, gracias a una donación generosa de una persona de Holanda, se pudieron hacer muchas mejoras en la Escuela Katitawa. Se pusieron azulejos en la cocina y se pintó la escuela para que tuviera una mejor apariencia.
Robert acordó con las autoridades de la comunidad de Manguiwa utilizar el edificio comunal para ubicar la biblioteca Rosa María y la casa de los voluntarios.
El plan fue usar el segundo piso del edificio como la casa de los voluntarios y el primer piso como la nueva biblioteca Rosa María. También, había espacio para las clases de inglés de la tarde y las clases de ayuda con los deberes para los niños de Salasaca que necesitaban ayuda con sus materias.
En la biblioteca se ofertaba servicio de internet para uso de cualquier persona y tenía un bajo coste. En esta época, solo había otro punto que ofrecía internet y era en el centro de Salasaca.
2009
La biblioteca Rosa María se cambió al edificio de Manguiwa. Además, se instalaron cuatro ordenadores gracias a una donación.
2010
Gracias a la petición de la Escuela Katitawa, los árboles de alrededor se salvador de la tala por 5 años.
El proyecto de reciclar ya era un hecho. Desde hace varios años, el reciclaje era un principio importante de la escuela. Por ello, los niños ayudaban en esta labor. Además, se utilizaban los restos orgánicos como compost para el huerto de la escuela. Y se construyeron dos baños que no usaban agua.
El centro de reciclaje consistía en que cada viernes los niños traían la basura para separarla y ordenarla. Cuando había suficiente cantidad, la recicladora de Ambato lo recogía.
2011
El modo de transporte vuelve a cambiar. Se volvió al sistema de Rosa María de contratar a una camioneta para que los niños vinieran por la mañana a la escuela y regresaran a sus casas por la tarde.
Robert renueva el código de conducta y enseña a los niños los seis pilares de carácter: honradez, respeto, responsabilidad, justicia, solidaridad y civismo
Se necesitó ampliar el edificio de Manguiwa porque venían muchos voluntarios. Robert comenzó un proyecto de construcción de un segundo edificio, que fue auspiciado por los donantes de Paypal. Era un edificio de dos plantas, cuya planta de arriba se comunicaba por un puente con el otro edificio.
2013
El segundo edificio de Manguiwa se terminó, los voluntarios se mudaron a su nueva casa y la biblioteca e infocentro continuaron funcionando allí.
El gobierno de Ecuador comenzó a poner problemas para continuar pagando los dos salarios de los profesores. Consecuentemente, esto afecto a la continuidad de la Escuela Katitawa.
En 2012, Robert rentó una propiedad en el centro de Salasaca. El proyecto del vivero comenzó un año más tarde. El vivero consistía en: vender plantas y remedios de Salasaca.
En 2008, Sofie Green, una voluntaria diseño la entrada de la Escuela Katitawa. En 2013, se hizo realidad.
2015
El Ministerio de Educación de Ecuador estaba cerrando escuelas pequeñas porque había construido escuelas muy grandes, llamadas escuelas del milenio, por todo el país para reducir costos.
La Escuela Katitawa cerró porque ya no recibía los dos salarios para los profesores. Desde la fundación se hizo todo lo posible para la continuidad, pero no fue posible. El gobierno de Ecuador no permitió que los voluntarios enseñaran en la Escuela Katitawa porque no cumplían con sus requisitos.
Los alumnos pasaron a escolarizarse en estos grandes centros públicos hechos por el gobierno.
2016
A pesar esto, la Escuela Katitawa no cerró, se abrió la escuela para que todos los estudiantes, que necesitaran ayuda con sus tareas escolares, acudieran de 8 am a 5 pm. Esta ayuda incluía proporcionar transporte de ida y vuelta a los alumnos.
El 13 de noviembre Robert murió a la edad de 84 años a causa de cancer de pulmón. Y el proyecto continuó gracias a voluntarios internacionales y locales como Arne y Javier.
Robert dedicó sus últimos 10 años de vida a continuar el proyecto de Rosa Maria con la fundación SUMAK KAWSAY YACHAY. Inició nuevas actividades como la creación de la biblioteca Rosa Maria, la creación de las clases de inglés, la creación de las clases de apoyo de materias escolares y la creación del vivero.
2017
Por desacuerdos con la comunidad de Manguiwa, los voluntarios son obligados a marcharse de los edificios. La biblioteca se cerró con todo en ella: los libros y los ordenadores. Los voluntarios regresaron a Hostería Pachamama, la casa de Rosa María, para vivir.
Arne y Javier, ex voluntarios, continuaron por unos meses el proyecto. En noviembre de 2017, Francisca, hermana de la fundadora Rosa María y Micaela, sobrina de Rosa María, se pusieron a cargo del proyecto. Legalmente, Francisca fue presidenta de la fundación desde la partida de su hermana a Estados Unidos.
Desde noviembre de 2017, Francisca actuó como presidenta y asegurándose del correcto funcionamiento de las actividades de la fundación. Francisca comenzó el proyecto del jardín con los voluntarios por las mañanas para el consumo de estos alimentos por los mismos voluntarios. Los voluntarios aprenden a cultivar y cosechar verduras como el maíz, pimientos, col, acelga, cebolla, chochos o brócoli. Mientras que Micaela es la coordinadora de los voluntarios y vive en Pachamama. Ella se encarga de gestionar la llegada y partida de los voluntarios, coordinar nuevas actividades y ayudar a que los voluntarios se sientan cómodos.
Del mismo modo, los voluntarios cambiaron la ubicación de las classes de inglés al edificio del gobierno de Salasaca en el centro. La nueva aula se llama Robert Jeffords School. Los voluntarios también comenzaron a ayudar a los profesores como asistentes en las clases de inglés en los dos colegios públicos de Salasaca y en la tarde ayudan a los niños con sus deberes.
Gracias a una pequeña escuela cerca de Tübingen, al sur de Alemania, se recaudó fondos para SKY. Esta donación ayudó a comprar el mobiliario necesario para las clases de inglés en Robert Jeffords School.
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2019
Las actividades que se desarrollan en la fundación van cambiando porque se ajustan a nuevas necesidades. Los voluntarios ya no ayudan a los niños a hacer sus deberes. Pero, los voluntarios acuden jueves y viernes por la tarde con los niños de la comunidad de Patuloma para enseñarles inglés, ayudarles con los deberes y jugar con ellos.
La escuela Robert Jeffords cambió su localización. Sigue estando en el centro de Salasaca, pero se localiza en el infocentro.
En octubre de 2019, se comenzó una obra social que consistía en construir una casa para una familia que estaba viviendo en malas condiciones. Micaela y las autoridades de la comunidad de Patuloma organizaron los auspicios de los materiales. Los voluntarios ayudaron en la construcción de la casa por las mañanas. Esto hizo que los voluntarios dejaran de acudir a las escuelas publicas de Salasaca para ayudar a los profesores a impartir inglés.
2020
Los voluntarios dejan de acudir a Patuloma los jueves y viernes por la tarde para enseñar inglés a los niños porque amplían el horario de clases de inglés en la escuela Robert Jeffords. Desde entonces, las clases son de lunes a jueves de 3 pm a 7 pm.
Un voluntario pintor decoró la escuela Robert Jeffords con dos dibujos muy característicos de la cultura Salasaca e indígena.
A causa del COVID-19, los voluntarios tuvieron que irse a sus países a principios de abril y por seguridad no hemos vuelto a aceptar a nuevos voluntarios hasta que se normalice esta difícil situación.
En junio de 2020, se abrió una nueva pagina web completamente actualizada, incluyendo un nuevo email y una cuenta de Paypal. El objetivo era dar una imagen más renovada a la fundación.
